Gustave Garrigou

Vainqueur du tour de France en 1911, Gustave Garrigou est une figure emblématique du cyclisme français. Cet Esblygeois d’adoption a été honoré le 17 septembre 2005.

Hier

Cyprien Garrigou est né le 24 septembre 1884 dans un petit village du Rouergue. Très tôt, il se passionne pour le cyclisme, mais son père s’oppose à sa vocation naissante : il préfère le voir remuer les sacs de pommes de terre dans l’épicerie familiale. Pour s’affranchir de la pression paternelle, le jeune homme décide alors de changer son prénom en Gustave. Révolté et passionné, il deviendra un géant de la route …

Le palmarès de Gustave Garrigou est impressionnant. Il participe à de nombreux Tours de France et se distingue plusieurs années consécutives (voir encadré). Lorsqu’en 1910, les Pyrénées débarquent dans le Tour, il est le seul à franchir le col du "Tourmalet", culminant à 2 115 mètres, sans mettre pied-à-terre. Pour cet exploit, il recevra une prime de 100 francs !
L’année suivante, ses efforts trouvent la plus belle des récompenses : il remporte le Tour ! Grâce à son vélo équipé de deux pignons sur le moyeu arrière, il atteint une moyenne kilométrique de 27,322 km/h. L’ancêtre du dérailleur apparaît ainsi, avec un nombre de dents différent selon la topographie du parcours. Cette année-là, le col savoyard du "Galibier" (2 646 mètres) est monté pour la première fois.

Sa carrière terminée, Gustave Garrigou s’installe à Vaires-sur-Marne où il tiendra « le grand bazar », un commerce de quincaillerie. Enfin, dans les années 50, il se retire à Esbly, dans sa maison du 90, rue des Vignes où il coule une retraite paisible.

Ce n’est qu’à l’âge de 72 ans qu’il décide de troquer son vélo pour une voiture. Malheureusement, il s’en servira très peu : une congestion pulmonaire l’emporte en 1963, dans sa 79ème année. Ce grand sportif repose au nouveau cimetière de la commune.

Aujourd’hui

La rue jouxtant le stade vient d’être baptisée à la mémoire de ce grand champion. Cet hommage lui a été rendu lors du forum des associations. A cette occasion, Madame Valérie Pottiez-Husson, maire d’Esbly et conseillère générale du Canton de Crécy-la-Chapelle, Jean-Marie Leblanc, directeur de la société du Tour de France, Jean Pitallier, président de la Fédération française de cyclisme, Guy Drut député maire de Coulommiers, Michel Houel, sénateur maire de Crécy-la-Chapelle, ainsi que de nombreux maires et présidents d’associations, ont coupé le traditionnel ruban tricolore et ont dévoilé le panneau de la rue Gustave Garrigou. Pour achever la cérémonie, une gerbe a été déposée sur la tombe du cycliste.

« Nous avons choisi les journées du Patrimoine pour mettre à l’honneur ce que nous avons de plus précieux ! Notre passé, notre présent et notre avenir », a déclaré Madame Valérie Pottiez-Husson dans son discours inaugural. « Toute cette journée va être sous le signe de ce symbole. Nous sommes là, réunis, pour à la fois honorer un héritage, lui rendre hommage ; nous réjouir de voir qu’aujourd’hui la passion et l’effort sont encore des valeurs bien présentes et manifester notre confiance en l’avenir que nous essayons, nous élus, présidents d’associations bénévoles de construire et d’encourager ».
 
Un brillant palmarès

1907
- 1er du championnat de France sur route
- 1er du Tour de Lombardie
- 1er de Paris - Bruxelles
- 1er des 10e et 12e étapes du Tour de France
1908
- 1er du championnat de France sur route
- 1er des 2e et 3e étapes du Tour de Belgique
1909
- 1er de la 12e étape du Tour de France
1910
- 1er du circuit de Brescia
- 1er de la 13e étape du Tour de France
1911
- 1er du Tour de France
- 1er de Milan-San Rémo
1913
- 1er de la 8e étape du Tour de France
1914
- 1er de la 11e étape du Tour de France.